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American Life: November/Thanksgiving.

Thanksgiving Experiences

Thanksgiving is a harvest festival in which the participants give thanks and appreciation for food and family. It is one of eleven national American Holidays. Japan has seventeen national holidays, for reference. Americans originally started recognizing the holiday to celebrate a feast, that some of the early American settlers had with the indigenous American people. Specifically this group of indigenous people was known as the Wampanoag tribe. 


Thanksgiving is held on the third Thursday of November. This year it will be held on November 25th. It took Americans a while to decide the date of the holiday but after some changes it has remained this day for the last 70 years or so. I will conclude the history lesson here and continue by talking briefly about what many Americans do on this holiday.


Many Americans spend Thanksgiving with their families. As such, Thanksgiving is one of the busiest travelling holidays in America. Due to the urbanization of America many families are spread out over a large area. This means in order to get together many people need to travel. The traffic reminds me of Obon traffic in Japan. All the main roads and highways are crowded. People are usually off from work and school from the day before Thanksgiving (Wednesday) until the following Monday. It is common to have a 4.5 day holiday on Thanksgiving week. 


Thanksgiving is also about eating good food. Turkey, yams, cranberry sauce, salad, pumpkin pie are eaten on this day. I am sure there are some variations from different regions and cultures within America but this list is representative of what I ate as a child. Thanksgiving dinner is usually eaten at any time from mid to late afternoon. My family usually started dinner at around 4 or 4:30 pm. There are probably multiple reasons for this. One reason is that many people need to travel back to their homes after eating so they need time to digest their food before getting back on the road. Another reason is that their is much to clean up so this gives much time for that as well. In my opinion Thanksgiving food is by far the best food of any American holiday. 


Now American Thanksgiving isn’t well-known or widely recognized in Japan but if you ever have a chance to experience it I highly recommend you accept the offer. You will need time to recover from all the eating, however. 


See you next month to talk about Christmas in America! 

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サンクスギビング(感謝祭)で体験したこと

サンクスギビング(感謝祭)は、参加者が食べ物や家族に感謝を捧げる収穫祭です。
アメリカの11日ある国民の祝日のうちの1つです。
参考までに、日本には国民の祝日が17日あります。
アメリカ人は元々、初期のアメリカの入植者たちが先住民のアメリカ人と共に祝日を祝うために休日を認識し始めました。
具体的には、この先住民のグループはワンパノアグ族として知られていました。

サンクスギビング(感謝祭)は11月の第3木曜日に開催されます。
今年は11月25日に開催されます。
アメリカ人が休日の日付を決めるのにしばらく時間がかかりましたが、
いくつかの変更の後、70年近くずっとこの日のまま残っています。
歴史の話はこれくらいにして、この休日に多くのアメリカ人が何をするかについて簡単にお話したいと思います。

多くのアメリカ人は家族とサンクスギビング(感謝祭)を過ごします。
そのため、サンクスギビング(感謝祭)はアメリカで最も忙しい旅行休暇の1つです。
アメリカの都市化により、多くの家族が広い地域に広がっています。
つまり、これは、集まるために多くの人々が旅行する必要があるということです。
その交通状況は日本のお盆のときの交通状況を思い出させます。
すべての主要道路と高速道路は渋滞しています。
普通、サンクスギビング(感謝祭)の前日(水曜日)から次の月曜日まで仕事や学校が休みになります。
サンクスギビング(感謝祭)の週は、4~5日間の休日が一般的です。

サンクスギビング(感謝祭)は、おいしい食べ物を食べる日でもあります。
この日は七面鳥、山芋、クランベリーソース、サラダ、パンプキンパイが食べられます。
アメリカの中でも、様々な地域や文化によって違いがあると思いますが、
上に書いた食べ物は、僕が子供の頃に食べたものを表しています。
サンクスギビング(感謝祭)の夕食は通常、午後半ばから遅くまでいつでも食べられます。
僕の家族は、いつも午後4時か4時30分頃に夕食を始めました。
これにはおそらくいくつかの理由があります。
その理由の1つは、多くの人が食事をした後に家に帰る必要があるため、
道に戻る前に食べ物を消化する時間が必要だからです。
もう1つの理由は、きれいに片付ける必要があるため、そのためにもたくさんの時間がかかるからです。
僕の意見では、サンクスギビング(感謝祭)の食べ物はアメリカの休日の中で断然最高の食べ物です。

現在、アメリカのサンクスギビング(感謝祭)は日本ではあまり知られていませんが、
もし体験する機会があれば、ぜひ参加することを強くおすすめします。
ただし、たくさん食べた後、身体を元に戻すのは大変ですけどね。

では来月、アメリカのクリスマスについて、またこのブログでお会いしましょう!

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