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American Life: December/New Year's Eve

New Year's Eve Traditions

Thank you for stopping by our blog again this month. We hope you all had a great Christmas and that Santa Claus was good to you. Did you get everything you wanted? Today is our last working day of the year at GEA so we just wanted to wish you happy holidays and briefly talk about some mainstream American New Year’s Eve traditions. 


New Year’s Eve is a time for friends, parties and celebration in the US. In Japan the holiday is associated with family (and cleaning) but in the US many Americans associate the holiday with fun and parties. Of course you can celebrate with your family but it is not a family first holiday as it is in Japan. Christmas is celebrated on December 25th so this is when many Americans do their family activities.  So how do Americans celebrate New Year’s Eve? Here are two examples of classic traditions.


One of the biggest traditions, and one that I personally used to do, is to watch the countdown in New York’s Times Square on TV. At midnight a big ball drops down a tower and everybody cheers and throws confetti. It is a big celebration with lots of entertainment and live performances. Most of the people in the same time zone tune in to watch. I was actually there one year when I was in high school. It was an unforgettably cold experience.


Another traditional way to celebrate New Year’s Eve is to bang on your pots and pans at the stroke of midnight. You can hear many people making quite a lot of noise outside. I didn’t know this before but banging on pots and pans at midnight on this day is supposed to scare all the evil spirits from the house. I am sure I have done this at one point in my life but I don’t have a clear memory of doing so.


America is a big country with many people from different cultures and backgrounds. It is impossible to list all the New Year’s traditions here but today I included some classic traditions that I thought were interesting and different from Japan. No matter what your tradition is or where you are from we wish you a very happy, healthy, and safe New Year! 


We are looking forward to seeing you in January! 

 
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大みそかの伝統

今月もブログを見に来てくださりありがとうございます。
皆さんが素敵なクリスマスを過ごし、サンタクロースが幸せをもたらしてくれたことを願います。
ほしいものを全部もらえましたか?
今日が今年最後のGEAの営業日なので、幸せな休日をお祈りし、
アメリカの主流の大みそかの伝統について簡単にお話ししたいと思います。

大みそかは、アメリカでは友達やパーティー、お祝いの日です。
日本では、休日は家族(と掃除)と関連がありますが、
アメリカでは、多くのアメリカ人にとって休日は楽しみやパーティーと関連があります。
もちろん家族と一緒にお祝いもしますが、日本のように家族優先の休暇ではありません。

12月25日のクリスマスにお祝いをするので、この日が多くのアメリカ人にとって家族で過ごす日になります。
では、アメリカ人はどのように大みそかを祝うのでしょうか?
ここでは、昔ながらの伝統の例を2つ挙げてお話しします。

最大の伝統のひとつであり、僕が個人的によくしていたのは、
ニューヨークのタイムズスクエアのカウントダウンをテレビで見ることです。
真夜中に大きなボールがタワーに落ちてきて、皆が歓声を上げ紙吹雪を投げます。
これが、たくさんのエンターテインメントとライブパフォーマンスが行われる大きなお祝いです。
同じタイムゾーンにいるほとんどの人が視聴します。

僕が高校生だったある年、実際にそこにいました。

忘れられない寒さでした。

大みそかを祝うもう一つの伝統的な方法は、午前零時ちょうどに
鍋やフライパンをたたいて音を立てることです。
たくさんの人が外でいろいろな音を立てているのが聞こえます。
僕は以前は知らなかったのですが、大みそかの午前零時ちょうどに
鍋やフライパンをたたいて音を立てるのは、家から悪霊を退散させると考えられています。
僕は人生のある時点でこれをしていたと確信していますが、明確な記憶はありません。

アメリカは、様々な文化や背景を持つ人が多くいる大きな国です。
ここで大みそかの伝統をすべて紹介するのは不可能ですが、
今回は、僕が興味深く、日本とは異なると思った昔ながらの伝統をいくつか紹介しました。
あなたの伝統が何であれ、あなたがどこから来たとしても、
幸せで、健康で、安全な新しい年になることを願っています!

また1月にお会いできるのを楽しみにしています!

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